ジェイソン・イズベル、バリー・ギブを語る（最新インタビューより抜粋）

Stereogum: 最近、バリー・ギブとスタジオ入りしましたね。

イズベル: どこまで話していいのかわからないんだけど、ぼくが何をしたかについては話せます。コブ（レコード・プロデューサーのデイヴ・コブ）がバリーと仕事をしていたんです。最終的にどういうプロジェクトになるのかは、ぼくは知らない。バリーはものすごいビッグ・スターとして仕事をしてきた人だから、情報の扱いには周囲もずっと慎重みたいで、あのレベルでの意思決定になるともうぼくには何がなんだかわからない。ぼくなんかがレコードを作るときには、電話して、「３週間スタジオを使うよ」って連絡して、曲を何曲か書いて、スタジオ入りしてそれをレコーディングして、それからミキシングしてマスターリングして、あとは出す、っていうやり方なんですけどね。だけど、サーともなれば、そうはいかないみたいんですよね。だから、これからどういうことになるのか、ぼくがぜんぜん知らない。

もう、こわかったですよ！ バリー・ギブとハーモニーを歌わなくちゃいけなかったんですよ！ やった曲のひとつに、ぼくが高音を担当する部分があったんです。バリーが低い方を歌ったの。何度かやってみたんだけど、デイヴがコントロール・ルームから何か言ってきたんで、「デイヴ！ おれたちふたりいるけど、ひとりはバリー・ギブじゃないんだよ！ ちょっと待ってくれよ！」って言っちゃいました。

そうそう、バリーにね、いまだにそんな高音が出せるのはどうしてなんですか、って訊いたんですよ。ああいう人に訊きたいことがあっても、失礼があっちゃいけないよね。「その年でなんでそんな声が出せるんですか（笑）？」とかさ。そんなことは言っちゃいけない。言っちゃいけないけど、どうしたってぼくより年上なんだけど、バリー・ギブはいまだにバッチリなんですよ。ファルセットだって、いまだに出せる。で、ぼくは「どうして可能なんですか？」と言った。そしたら彼は（バリー・ギブのアクセントで）「そうね、コカインが好きだったことはないからね」って言ったんです。ああ、なるほど！ですよ。「そう、これを歌いこなしたければ、10分おきとかに歌ってないとダメなんだから、『そんな（コカインに使うような）時間はない』って思ったんだな。だから鼻腔や声帯を壊したりしなかった」って。すごいよね！ これ、さいっこうの答えですよ！
他の人たちもスタジオ入りしていました。ぼくは何曲かボーカルをやって、何曲かギターをやりました。他の歌手も来てました。世界でも最高の歌手の人たちですよ。カントリー歌手として、もしここで名前を出したら、「ああ、世界最高峰の歌手たちだ」っていうような人たちです。その人たちがみんなバリー・ギブの前では緊張してるんです。
すごく面白い体験でした。あるとき、コントロール・ルームに座ってたんです…デイヴって面白いやつでね。いろんな話が聞きたいから、わりとダサい質問をしたりするわけ。で、「これまで観た最高のコンサートってどんなのでした？」って訊いてきたんですよ。その場にいたのは、ぼくと、ものすごく成功してて大人気のカントリー歌手の人と、それにバリーでした。カントリー歌手の人はなんかかっこいい答えをしました。で、ぼくもなんかちょっとアホなことを言って、そしてね、バリーは、「ロンドンにクラブがあったんだけどね。中に入ると作り物の壁があって、そこから本を引き抜くと壁が開くんだ。あるとき、そこに行ったら、ビートルズとローリング・ストーンズが両方そろってたんだよ。ブライアン・ジョーンズが床で眠ってた。それがコンサートの最中で、コンサートはオーティス・レディングのだった」。ぼくは、「ぬわにー、そんな状況にほんとにいた人間がいるなんて」状態でしたね。もう、すごいよね。

ぼくはバリー・ギブのソングライティングの偉大さを認めている人間のひとりです。今回のこのプロジェクトが形をとったら、もっと大勢の人が認めるようになってほしいと思っています。でも、ぼくが知っている、まじめでまともなソングライターは、パターソンやクーリーも含めて、みんなバリーのソングライティングがどんなにすごいか話してましたよ。

少なくともこの国で、ソングライターとして真剣に活動している人間なら誰だって、バリーの曲を勉強して、特にアメリカン・ミュージックが今よりまともに取り上げられなかった時代に、あまりにもビッグ・ヒットだったために、正当に評価されていないということに気がついています。ほら、ディスコに対する反動があったじゃないですか。あれはほんとは人種差別だったし、ゲイの文化に対する反動だった。わかってない人が多いけど、ポーランド人をバカにするジョークみたいなものなんですよ。ポーランド人をバカにするジョークを言う人たちは、あれがナチスのプロパガンダだったってことに気がついてない。それと同じだ。ディスコをバカにする人は、ディスコについてジョークをいうたびに、実はプエルトリコ人やゲイをバカにしているんだっていうことがわかってない。まあ、これは別にいいんだけどね、ぼくが言いたいのは、バリー・ギブが書いた曲は世界的なレベルの名曲なのに、あまりにも耳にしすぎたせいで、みんなその曲がどのぐらい素晴らしい曲なのか忘れちゃってるということです。