【アーカイブ 2012年】Mojo誌によるロビン・ギブ追悼記事「私たちはビー・ジーズの魂だった存在を失った…」

1970年はじめのソロ公演ポスターには、「ビー・ジーズの声」ロビン・ギブと書かれていた。が、長いガン闘病を経て5月20日に亡くなったロビン本人は、もっと現実がわかっていた。ビー・ジーズの魂と呼ばれることもあったロビンだが、むきだしの、せつない感情をポップスのメロドラマに変える彼の能力は、ギブ兄弟が三人そろって絶妙なバランスが保たれたときに初めて完璧に発現すると、彼自身よく知っていたのだ。「ぼくたちは創造に関しては同類だ」と彼は2008年にMOJO誌上で述べている。「それぞれの人生で何が起きていようと、何をしていようと、お互いの考えていることは本能的にわかる」と。

1970年、三兄弟がグループを再結成したとき、ロビンはビー・ジーズは「まだこれからだ」と発言した。　その段階で、ビー・ジーズはトップ40入りするようなヒットとは１年ほどご無沙汰していたことでもあり、これはロビンは、1969年3月にビー・ジーズを飛び出して、父親が被後見人扱いを要求すると発言した当時のような混乱した心理状態からまだ回復していないのか、と心配した人も多かった。だが、悲しげな瞳、華奢な体躯、震えるような声のかげに隠れて、ロビン・ギブという人は、ビー・ジーズというグループの実力について揺るがぬ信念を抱いたファイターだったのだ。

1958年にマンチェスターからブリスベーンに移住したビージーズは、お子様バンドとして人気を得る。そんななか、ピンナップ・タイプのハンサムだったバリーと明るく親しみやすい個性のモーリスの間にはさまれて、自分の役割を確立するためにロビンは内面を深く追求せざるを得なかった。「ぼくは声ではなく、心（ハート）で歌う」と、後年、ロビンは語る。

1967年にイギリスに戻ったビー・ジーズは、その翌年に大ブレークした（訳注：実際には「マサチューセッツ」がイギリスで彼ら初のナンバーワンになったのは67年のことなので、67年にすでにブレークしていたといえます）が、人を惹きつけたのはソウルフルでありながらセンチメンタルでもあったロビンの声だった。しかし70年代に入って、ビー・ジーズは、ロビンいわく「デッドゾーン」入りし、キャバレー出演も余儀なくされたが、これは自分たちの在るべき姿ではない、と奮起したこともあって、ロビンの信念は1975年に「ジャイヴ・トーキン」が世界的ヒットとなって裏付けられる。続く5年間をロビンは誇らしげに「夢が実現した」時代と呼び、「ぼくたちは今後も決して破られないような売り上げを記録した」 と語っている。

スーツ姿で歌うサイケデリックの時代に中心的な役割をつとめたのがロビンだった（ナンバーワンになった「マサチューセッツ」「獄中の手紙」等の曲に聞かれるロビンの暗くせつないビブラートは、時代の不安の反映でもあった）なら、ディスコ時代はバリーのファルセットの時代であった。それでいて、1969年に分裂の渦中にあったときでさえ、バリーはロビンの方が「ずっと良い声」の持ち主だったと認めている。ロビンは、また、マネージャーのロバート・スティグウッドによれば、「信じられないほど素晴らしいイマジネーション」の持ち主で、ロビンの野心作である「オデッサ」（アルバム『オデッサ』のタイトル・トラック）は、「かつて書かれた最高のポップソングに数えられ」た。

2008年に失われた傑作（訳注：2015年に発売された『救いの鐘』ボックス・セットに収められた未完・未発表だったアルバム『シング・スローリー・シスターズ』等の曲）について聞かれたロビンは、「先世紀の作品だしね」と不思議に無関心だった。話す声が奇妙なほどジョン・レノンにも似ていながら、ロビンは聴き手側の反応で成功の是非を測るタイプだった。そしてこの基準だけに照らしても、ポップスの世界はもっとも成功したアーティストのひとりを失ったのである。しかし初期ビー・ジーズを代表する稀有な声の持ち主であり、グループの第二期黄金時代の原動力のひとりでもあったロビン・ギブは、また、はるかにそれ以上の存在でもあった。